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Der junge Elvis hatte den Rock'n 'Roll nicht erfunden, aber er wurde sein Symbol und Superstar, indem er weisse Countrymusic, schwarzen Blues, Gospel und Pop mit persönlichen Elementen mischte. Er war für die Teenager ein Idol und verkörperte ein Lebensstil. |
(um/vo) Elvis - "The King of Rock 'n 'Roll" -
wurde am 8. Januar 1935 kurz nach Mittag in einer Hütte in
Tupelo in Mississippi geboren. Sein Vater war Erntearbeiter und
Milchmann, seine Mutter Fabriknäherin.
Die Eltern brachten ihm bei, "Gnädige Frau" und "Sir" zu sagen,
und er musste aufstehen, wenn Ältere den Raum betraten. Mit zehn
gewann er den zweiten Preis in einem Talentwettbewerb. Er stellte
sich auf einen Stuhl und sang ohne Begleitung "Old Shep". Seine
Mutter sparte fünf Monate lang und kaufte Elvis zu seinem 12.
Geburtstag die erste Gitarre.
Im Jahre 1948 zogen seine Eltern nach Memphis, um ein neues Leben
anzufangen. Das Familieneinkommen der Presleys lag nun bei 35 Dollar
pro Woche. In der achten Klasse behauptete der Musiklehrer, der junge
Elvis zeige recht wenig Talent.
1953 beendete er die Humes High School in Memphis. Im Sommer
arbeitete er für 41 Dollar die Woche als Lastwagenchauffeur,
abends lernte er. Elvis wollte Elektriker werden.
Die erste Schallplatte
Seine erste Schallplatte - "That's All Right, Mama" mit "Blue
Moon of Kentucky" auf der Rückseite - kam im August 1954 bei Sun
heraus. Als die Platte im Radio vorgestellt wurde, versteckte sich
Elvis in einem Kino in Memphis, weil er fürchtete, seine Freunde
würden ihn auslachen. Die Platte entpuppte sich tatsächlich
als Reinfall. Der Sprecher einer Schlagersendung sagte, Elvis sei so
hinterwäldlerisch, dass man ihn nach 5 Uhr früh nicht mehr
hören könne.
Trotzdem bereisten die "Blue Moon Boys" - Elvis, sein Gitarrist und
sein Bassist - bald den ländlichen Süden und
Südwesten. Auf Tournee konnte Elvis nicht einschlafen, wenn er
nicht vorher seine Mutter angerufen hatte. Er begann sein
berühmtes Hüftenwackeln in die Auftritte einzubauen und
seine Fans wurden regelmässig hysterisch.
Elvis trat in der "Grand Ole Opry", einer Show in Nashville, auf. Jim
Denny, der Chef des Nachwuchsbüros, sagte hinterher zu ihm, er
solle gescheiter wieder Lastwagen fahren. Elvis weinte auf dem ganzen
Heimweg nach Memphis. Aber bei einem Konzert in Florida zerrissen ihm
Teenager das rosa Jackett und zogen im die weissen Schuhe von den
Füssen.
Auf dem Weg nach oben
Ende 1955 wurde "Oberst" Tom Parker, ein Schausteller und kleiner
Agent, Presleys Manager. Er handelte ein Abkommen mit der
Schallplattenfirma Sun aus, die Presleys Vertrag für 35'000
Dollar an die Rundfunkanstalt RCA abtrat. Elvis' erste Platte
für die RCA war "Heartbreak Hotel". Sie schnellte auf Nummer 1
der Hitliste und behauptete diesen Platz acht Wochen lang.
1956 hatte Elvis Presley sein ganz grosses Jahr. "Heartbreak Hotel",
"Hound Dog", "Don't Be Cruel" und "Love Me Tender" erreichten alle
den ersten Platz der Hitliste. Ed Sullivan stellte ihn in seiner Show
54 Millionen Fernsehzuschauern vor, dabei wurde Elvis aber nur von
der Taille aufwärts gezeigt. Der Auftritt beschwor einen Skandal
herauf. In Nashville wurde eine Elvis-Puppe aufgehängt, in St.
Louis eine symbolisch verbrannt. Der Prediger Billy Graham
erklärte öffentlich, seine Kinder dürften Elvis nicht
sehen. In Florida verbot man Elvis' Zuckungen und Verrenkungen.
Ende 1956 waren 78 verschiedene Elvis-Presley-Produkte auf dem Markt,
von Elvis-Presley-Kaugummibildchen über Elvis-Presley-Shorts zu
Elvis-Presley-Fotos, die im Dunkeln leuchteten. In den beiden ersten
Jahren als Star hat er schätzungsweise 100 Millionen Dollar
eingenommen.
Hang zum Luxus
Er besass drei Düsenflugzeuge, zwei Cadillacs, einen
Rolls-Royce, einen Lincoln Continental, Kombis von Buick und
Chrysler, einen Jeep, einen Strandbuggy, einen umgebauten Omnibus und
drei Motorräder - und er hatte die Gewohnheit, Cadillacs und
Continentals an Freunde zu verschenken.
Sein Lieblingsauto war vermutlich ein Cadillac 75. Das Dach war mit
einer perlweissen Lederimitation überzogen und die Karosserie
mit 40 Schichten einer Spezialfarbe bedeckt. Fast alle Metallteile
hatten eine 18karätige Goldauflage. An den hinteren Fenstern
hingen Vorhänge aus Goldlamé, die beiden Telefone waren
mit Blattgold belegt. Ein goldener Schminkkoffer enthielt einen
goldenen Elektrorasierer und goldene Haarclips; weiter gab es einen
elektrischen Schuhpolierapparat, einen Plattenspieler mit
Verstärker, Klimaanlage, einen Stromanschluss für
Haushaltgeräte und einen Eisschrank, der in zwei Minuten
Eiswürfel herstellte.
Auf dem Höhepunkt der Karriere
Gegen Ende des Jahres 1956 war Elvis so populär, dass er
sich nicht mehr auf die Strassen wagen konnte. Er mietete jeweils
eine Nacht Eisstadien, Vergnügungsparks und Kinos; dort liefen
er und seine Freunde Schlittschuh, fuhren Autoskooter oder sahen sich
bis zum Morgengrauen einen Film nach dem anderen an.
Am 24. März 1958 musste er einrücken. 17 Monate seiner fast
zweijährigen Dienstzeit verbrachte er in Westdeutschland. In der
Armee verdiente Elvis statt 100'000 Dollar im Monat nur noch 78
Dollar. Pro Woche erhielt er von seinen Fans oft aber immer noch
10'000 Briefe.
Elvis Presley heiratete am 1. Mai 1967 Priscilla Beaulieu, ein
21jähriges Mädchen, das er als Soldat kennengelernt hatte.
Auf den Tag genau neun Monate nach der Hochzeit schenkte ihm
Priscilla eine Tochter, sein einziges Kind.
In den 60er Jahren war Elvis der teuerste Showstar der Welt. 1960
erhielt er das bis dahin höchste Honorar für einen
Fernsehauftritt - 125'000 Dollar in einer Show von Frank Sinatra.
Elvis verkaufte mehr als 500 Millionen Schallplatten und machte 33
Filme. Und zwischen 1957 und 1967 verschenkte er mehr als eine
Million Dollar für wohltätige Zwecke.
Der Weg in die Vereinsamung
Von 1961 bis 1968 trat Elvis nicht öffentlich auf. Zwischen
Frühjahr 1962 und Herbst 1969 hatte er keinen Spitzenreiter in
den Hitlisten. 1973 liess er sich scheiden.
Elvis zog sich in seine 23-Zimmer-Villa "Graceland" zurück.
Immer häufiger machte er sich Gedanken wegen seines Gewichts. Er
wog über 100 Kilo. Wenn er seine alten Filme ansah, sank er
gelegentlich in seinem Sitz zusammen und murmelte:
"Unmöglich, zu fett, viel zu fett." Aber er ass
leidenschaftlich gern Erdnussbutter, Bananenbrötchen,
Bananensplitt und Oliven. Er war übernervös, hatte
Darmbeschwerden, war leicht zuckerkrank und hatte eine angegriffene
Leber.
Weil er sich ständig überfordert fühlte von all den
Ansprüchen, die andere vermeintlich an ihn stellten, griff er
immer öfters zu Tabletten. Tag für Tag schluckte er
Tabletten zum Einschlafen und Tabletten zum Wachwerden. Mit 42
Jahren, am 16. August 1977, starb Elvis Presley.
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